The Half story

（轉文：潘妮洛普──Atwood [書籍] — 以羅 @ 6:27 pm ）


　　《潘妮洛普》，Atwood的這本神話改寫故事和她之前三本書的風格幾乎可說完全不同。

　　這是《奧迪塞》裡的一個故事，潘妮洛普在神話中是一個忠誠的妻子，是美女海倫的表妹。她的丈夫，奧迪修斯，在為了搶回海倫而發起的特洛伊戰爭後就沒有回來（如果你記得那隻肚子裡藏著軍隊的木馬的話，那似乎正是奧迪修斯想出來的主意）。等丈夫等得望眼欲穿的潘妮洛普，在二十年後終於不得不在眾人的催促下答應改嫁他人，條件是那個人要能用他丈夫才拉得開的巨大神弓，射穿十二把戰斧，就像他丈夫曾做過的一樣。想當然爾，人們連弓都拉不開，更不用說射出箭了。

　　就在此時，一個乞丐站出來，拉開弓，搭上箭，一箭就成功做到了潘妮洛普開下的條件。潘妮洛普仔細看了看這個又髒又臭的乞丐，發現這正是她失蹤了二十年的丈夫。故事到此告一段落。

　　而Atwood改寫了這個神話，我說不上我是不是喜歡她的這本書。這本書的文字平實，故事簡單，少了一些她前三本書的魅力。不過從她以潘妮洛普為第一人稱的描述方式，以及她寫那十二個潘妮洛普心腹女僕的方法，仍然看得出Atwood的重心在哪。果不其然，看完書後我翻到前頭的序，Atwood自承這兩組人馬的確最常盤據著她的思緒。『因此，我決定來說說潘妮洛普和那十二名被吊死的女僕的故事。』

　　潘妮洛普是個聰明的女人，Atwood書中不停地這樣說。從她的角度看外界的一切，帶著某種近乎天真的辛辣感（←誇張詞）──或許可以說這是Atwood常常不自覺透露出的筆調。《末世男女》的雪人，《使女的故事》的「我」，《盲眼刺客》的「我」和「她」。那不是諷刺，也不是故做天真，只是在說一件事而已，但那種味道卻是Atwood獨有的味道，就像卜洛克的書也會有卜洛克的味道，即使是完全不同的系列──雅賊、譚納、馬修史卡德都好──那種卜洛克的味道都一樣。

　　要看這本書，可以先看Atwood自己寫的序，因為她大概談到了潘妮洛普的故事，也說到了她在這本小說裡視點轉換的架構，因而不至於摸不著頭腦、不知道現在狀況是如何。

　　那十二名女僕在我的回憶中留下了較大的印象──嬌笑著、打鬧著，或是吊成一串十二個無生命的軀體晃盪著，或是陰魂不散地在陰間也要跟隨害死她們的奧迪修斯。這十二個女僕是悲劇人物，是潘妮洛普的心腹與安慰，是誤會與陰謀堆積下的忠誠犧牲者。

　　……狡滑的奧迪修斯！……你這男人真是走運，娶了個這麼賢慧出色的妻子！你那完美的潘妮洛普，伊卡里思王的女兒，真是忠貞不貳！瞧她多麼忠誠，守著她年少時對丈夫的回憶。……不朽的神明必將譜出美妙的歌曲，在終歸一死的世人耳邊，讚揚為夫守節的潘妮洛普。　　──《奧迪塞》卷二十四

　　……他拾起一條從搖著藍槳的船上拿來的纜索，一頭牢牢綁在門廊的圓柱上，另一頭高高甩過牢房，這樣她們的腳才不會著地。好比掉進陷阱裡的長翼鶇鳥或鴿子……女僕的頭緊緊吊成一排，脖子上綁著繩索，這是她們最悲慘的下場。她們的腳抖動了幾下，但很快就不動了。　　──《奧迪塞》卷二十二