The Half story

這是個試閱活動，簡單來說就是送樣書到家，看書的人（像是我）負責寫心得的活動。心得可以參與選拔，前幾名有獎金與獎品。參加票選的網友也有機會得獎（真聰明），有人想碰運氣的，下面網址可以去投投票。（不過我得提醒一番，有些人的心得會提到書中後段的劇情，小心中獎。）
　　對我而言，反正打從我看過幾篇心得後就決定放棄得獎的機會（只有前兩名才有獎金，我還有自知之明，再說我實在不想認真寫這篇），所以這篇網誌還是照過去寫讀後感的方式寫便罷。（上次我認真寫心得是多久前的事了？無盡的夜？）

　　活動網址：http://historian.chinatimes.com　有興趣的可以去看看。老實說，大塊這次的宣傳做得還真不錯，我們後面再談。

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　　前幾天看完這本書。

　　從翻閱前幾章開始，這本書在我心目中就是奇妙的圖書館宣傳小說──我的意思是，看看裡面的角色，醒著的時間有一大部份都在圖書館裡渡過。找資料、做研究、休息發呆都在圖書館。到任何一個地方，不是先跑圖書館就是檔案館，身邊不是研究者就是館員，生活中除了圖書館就是圖書，這個可不能說我是職業病，它真的就是充滿了隱誨圖書館宣傳的小說。（←明明就是職業病......）

　　我最想說的已經說完了，所以讓我們回到原本的讀後感來。故事大概是這樣的：女孩的父親因緣際會得到一本不應屬於這時代的書，書中唯一的文字讓他開始了對卓九勒（一般譯作德古拉，吸血鬼德古拉）的調查，卻赫然發現他的指導教授羅熙過去也曾遇過同樣的事情、進行過同樣的調查。女孩偶然翻到了父親過去的資料，父親因此極不樂意地開始述說過去那段歷程，他談到了就在他開始研究卓九勒後，羅熙教授神秘失蹤了。而就在此後不久，女孩的父親也消失在她生命中。（接下來我好像應該接：於是，一段神秘的追尋就此展開......）

　　這應當是一本懸疑小說，故事的主軸就存在於女孩閱讀父親的手稿與信件，以及自己出發尋找父親的過程。問題是，父親的手稿裡又有手稿，手稿中還有信件與手稿與資料，再加上一堆信中信與地圖或冊子──雖然聽起來複雜，不過看起來還頂有趣的（或許有人會受不了吧）。這場對卓九勒的研究上溯好幾代，橫跨許多國家，裡頭對各地景色的描寫幾乎可當作一篇遊記──雖然以故事本身來說，可能會讓部份習慣緊湊情節的讀者感到多餘。

　　以故事本身來說，作者是有功力吸引讀者看下去的。她（說真的，我有點受不了現在只要看到作者是女性、角色也是女性，就直接冠「寫得很細膩」的言論）在故事中追尋吸血鬼與被吸血鬼追逐上，其實寫得很緊湊。讓我們說白話點，如果拿掉大段大段塞入的歷史知識與景色描寫，它可以是一本篇幅削剪一半以上、讓人拿起來就放不下的小說。如果在父親對女兒說吸血鬼的故事時，真的有吸血鬼隨同在附近聆聽呢？如果任何一個研究者只要專注於卓九勒研究，身邊人就會出事、死亡、失蹤呢？不可否認作者的確有抓住讀者心態的功力，你很難說拿掉那些景色描寫與歷史考據到底是好是壞（我想，接受的人會變多，著迷的人會變少），不過那必然會成為一篇冒險小說──事實上現在回想起來它的骨幹的確是一篇冒險小說，雖然這種說法和書名很不搭──無庸置疑。

　　由於故事本身上跨好幾代，所以書中的圖書館滿是古色古香的舊時代味道。我已經很久沒看到小說中提到圖書館員時，說到請館員幫忙查資料這回事了，因此看這本書格外感到溫暖（這我就承認是職業病了）。即便不談時代問題（書中的圖書館還在卡片目錄時代），其實角色這樣的研究習慣與身份的關係或許更大一些。看看吧，書中父親是正在寫博士論文的研究生，他的指導教授不用說也是學者，國外遇到的不是研討會參與者，就是學術圈中的人。他們會使用圖書館作為找資料的第一方向是理所當然的，這和現代大學生奉Google為神是一樣的行為模式。即便是主角，那個年輕女孩，她跟著父親長大，經過了那麼長時間的耳濡目染，自然也會學到一樣的研究方法，有事沒事盡往圖書館跑。

　　我喜歡書中對歷史學家的詮釋，我想讀歷史的人應該會喜歡書中部份對歷史學家精神的說法。這些部份看起來，像是我高中歷史老師（也是導師）會對我們說的話。書名取得貼切，但是涉及劇情，容我晚些再提。

　　若要從嚴格的角度來看，書中角色在辦事邏輯上實在有些缺漏──這麼說吧，有些圈子實不需繞得那麼大，有更簡單些的方式可以解決（我和路那一致認同這點）。不過基於我只看過一遍，不好批評太多（天曉得是不是我沒看懂），再者，不搞得神秘點、緊張些，這本書的賣點也削去一大半了。據說《歷史學家》甫出版便大賣，我衷心盼望那些讀者不致在翻閱後失望。這是本故事本身很吸引人的小說，但不是那種大多數人都能一翻就停不下來的通俗輕小說，至少，在前半部份的景色描述會很明顯地拖慢整體節奏（我可不是說那部份寫得不好。不過話又說回來，作者節奏寫得太緊湊又會被我嫌，寫得緩一些又要被我唸著叫大家三思而後行），後半部份的故事線則清楚多了，不過不幸我看到歷史考據時從沒有「來吧，把它們搞清楚吧」的氣魄，所以這些段落給我看是可惜了。

　　這本書的宣傳的確做得不錯，很聰明，利用現在遍佈網路世界的Blog個人發佈平台求得讀者心得，代價只是一百本試閱樣書（雖然裝訂得還頂漂亮的，可是大概發樣書當時翻譯與校對尚未完成，從三百多頁起我就看錯字看到我的神經嚴重抽痛），另外又提供總共三萬多的獎金與獎品，讓這些讀者認真（真的很認真，認真到我慚愧）地寫出漂亮的心得。即便回收心得數僅有一半，就算五十篇好了，你看網路上哪兒找一本書甫出版就有五十篇認真心得的？再加上這些Blog本身通常已有定量讀者，這些讀者對部落格主的信任也較他人為多；更不提大塊尚提供對心得投票的讀者抽獎獎品（獎品當然是這本書），更能吸引讀者群大量閱讀這些心得，就算只讀個十篇，想不被洗腦（無貶意）都很難。

　　這招聰不聰明？當然聰明。

　　我無意參與名次爭取（我受不了不能寫自己想寫的話。這樣可不是自由多了？），但是基於當初參加活動，形同已經同意後續過程，所以不在時限內寫出心得於我良心過不去──這麼說並不是我不喜歡這本書，事實上作者在氣氛營造上很熟練。只不過我是個很懶的人，看其他人心得看久了，更懶了，太多人寫過的書籍心得我本就會想避開，所以若未參與這次活動，這篇（顯然廢話和離題很多的）文章更可能會變成對Munkustrap的歌功頌德（←這是偏心），或是留在草稿區好幾天未發出的海之魅惑讀後感，或是對已逼近截稿的創作的哀號，總之不會是《歷史學家》的心得。

　　顯然我還是有良心存在的。

　　以上，該寫的與想寫的東西到此結束。以下是涉及本書劇情但又不說不快的想法，基於本書無所謂兇手與謎團，我不反白，僅改作灰色字體。會介意的朋友請跳過。


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　　前頭提到了書名，那就讓我們繼續從書名下去。這書名定得好，在書中即使你看到真正讀歷史的人沒那麼多，人類學家、沙士比亞研究者，但骨子裡看起來，他們探究歷史事件的態度，其實每一個都是歷史學家──喔，瞧我又在廢話什麼。我只是想說，最後卓九勒自居歷史學家這一招下得太好了，光是想到它，我便忍不住想笑。

　　卓九勒的個人圖書館更好，我看到這兒當真笑了出來。卓九勒是個聰明人（聰明吸血鬼？先別挑我語病），他瞭解該找什麼樣的人才為他做事。他的收藏不是普通館員所能編目（至少也要專門圖書館館員，但我聽過醫學、藝術，就是沒聽過歷史圖書館），通多國語言又精熟歷史文獻的羅熙教授是個好人選，至少就書中少部份透過他的眼所觀察到的館藏狀況，羅熙是個可以很快分析出卓九勒的分類原則的人。這對他的工作，不啻為一項極佳助力。

　　書名取得好。卓九勒喜歡書，熱愛書，卻生在書籍不那麼暢行的古代，『我知道我不可能進天堂。為了永久保存我的歷史，我就作了歷史學家。』

　　好個歷史學家。